Salute
Revoca del segreto professionale medico: il paziente ha diritti procedurali?
Un'autorità può sollevare un medico dal segreto professionale solo se questi comunica la decisione anche al paziente.
Le informazioni personali soggette al segreto professionale medico sono particolarmente degne di protezione in base a diverse disposizioni convenzionali, costituzionali e legislative. Solo il detentore del segreto stesso, ad esempio il medico o lo psicologo, può chiedere all'autorità competente di essere liberato dal segreto professionale. A meno che non sussista un pericolo concreto per beni giuridici di alto valore, l'autorità deve ascoltare il paziente interessato prima di emettere la decisione di liberazione e comunicargli successivamente la decisione. In caso contrario, la decisione è nulla, come stabilito dal Tribunale federale con sentenza del 21 luglio 2025.
Una clinica denuncia un uomo dopo che questi ha tematizzato la pornografia infantile
Un uomo si sottopone a un trattamento ospedaliero e riferisce di consumare materiale pedopornografico. La clinica presenta quindi all'autorità competente una richiesta di liberazione dall'obbligo di riservatezza, poiché sussiste il pericolo che l'uomo continui a consumare materiale pedopornografico. Senza ascoltare preventivamente l'uomo, l'autorità libera diverse persone della clinica dall'obbligo di riservatezza professionale. Essa comunica la decisione a queste persone, ma non al paziente interessato.
Successivamente, la clinica presenta una denuncia penale per pornografia infantile estrema al pubblico ministero. L'avvocatessa dell'uomo viene a conoscenza della liberazione dal segreto professionale durante la consultazione degli atti e presenta senza successo un ricorso amministrativo al Consiglio di Stato. Il Tribunale amministrativo cantonale respinge il ricorso contro questa decisione. L'uomo presenta quindi un ricorso in materia di diritto pubblico al Tribunale federale.
L'autorità cantonale non può violare intenzionalmente il diritto processuale
Come scrive il Tribunale federale, la decisione di liberazione è insufficiente sotto tre aspetti. Innanzitutto, solo il titolare del segreto può presentare una richiesta di liberazione dal segreto professionale. Il datore di lavoro, nella fattispecie la clinica, non è autorizzato a farlo. Inoltre, è un diritto procedurale fondamentale e sancito dalla Costituzione che la persona direttamente interessata sia informata di una decisione, al fine di poterla impugnare. Solo se una legge formale prevede un'eccezione, l'autorità competente può derogare a questo principio. In questo caso non sussiste alcuna base corrispondente, ma l'ufficio non ha comunque ascoltato il ricorrente né gli ha comunicato la decisione. Come scrive il Tribunale federale, ciò è avvenuto «in modo mirato, ignorando le disposizioni fondamentali del diritto processuale, al fine di creare le condizioni quadro per un perseguimento penale il più efficace possibile del ricorrente».
Il medico può divulgare informazioni riservate solo in caso di pericolo concreto
Le informazioni personali soggette al segreto professionale medico sono particolarmente degne di protezione. Se sussiste un pericolo concreto per beni giuridici di alto valore, i titolari di segreti possono comunque divulgare informazioni senza una procedura formale di liberazione. Nel caso in esame, tuttavia, l'autorità competente non fa valere un tale pericolo, ad esempio per l'integrità sessuale di un bambino. Si trattava piuttosto di impedire al ricorrente di distruggere le prove.
Come sottolinea il Tribunale federale, ciò non è sufficiente per giustificare una violazione «così grave» e «evidente» del diritto di essere ascoltati. Il Tribunale federale non ravvisa alcun interesse alla certezza del diritto e alla tutela del legittimo affidamento che ostacoli la nullità della decisione. La decisione di liberazione non ha quindi prodotto alcun effetto giuridico ed è nulla.
Il Tribunale federale non impone alcuna spesa processuale e obbliga il Cantone a risarcire il rappresentante legale del ricorrente.