In casi relativamente lievi, la Magistratura dei minorenni può interrogare un minore senza ricorrere a uno psicologo.

Nell'ambito delle indagini su contravvenzioni, il tribunale dei minori non è tenuto, in linea di principio, a disporre una perizia psicologica per verificare la credibilità della testimonianza di un minore. Una tale perizia è necessaria solo in casi eccezionali, ad esempio quando il minore è manifestamente incapace di rendere una testimonianza o quando è sotto l'influenza di terzi. Ciò è stato confermato dal Tribunale federale con sentenza del 20 febbraio 2026.

Un bambino di 10 anni ruba più volte dei giocattoli

Un negozio scopre numerose confezioni di giocattoli vuote nel proprio reparto giocattoli. Di conseguenza, punta le telecamere di sorveglianza verso l’area in questione. Nelle riprese così effettuate si vedono il bambino di 10 anni, ora sotto processo, e un altro bambino di nove anni che prendono i giocattoli dallo scaffale, si dirigono con essi nell’angolo più remoto e infine escono dal negozio. Un investigatore del negozio ferma i bambini e li interroga. Questi ammettono di aver disimballato e portato via i giocattoli. Il bambino più piccolo ha confermato i furti anche davanti al tribunale dei minori, in presenza della madre.

Al termine dell'istruttoria, il Tribunale dei minori del Cantone di Basilea Città infligge al ragazzo, che all'epoca dei fatti aveva dieci anni, un’ammonizione. L’ammonizione è la sanzione più lieve prevista dal diritto penale minorile e non viene iscritta nel casellario giudiziario. La Corte d'appello cantonale conferma la sentenza. La madre del ragazzo condannato presenta, in sua vece, un ricorso in materia penale dinanzi al Tribunale federale.

Anche i bambini possono rendere dichiarazioni credibili

La madre sostiene che l’istanza precedente non avrebbe verificato la credibilità delle dichiarazioni del minore coinvolto. Il minore, non ancora penalmente responsabile, avrebbe reso dichiarazioni contraddittorie e sarebbe stato «interrogato senza la presenza di un accompagnatore con formazione psicologica, in un contesto che favoriva influenze suggestive e cambiamenti di lealtà».

Il Tribunale federale rileva invece che, in caso di interrogatorio di minori, non è sempre necessaria una perizia psicologica sulla credibilità della testimonianza. In un caso relativamente innocuo come questo, tale perizia si imporrebbe solo «in presenza di seri indizi di disturbi mentali che potrebbero compromettere l’onestà della testimonianza del testimone, o se sussistono indizi che il testimone sia sotto l’influenza di terzi». Non vi sono indicazioni che tali presupposti fossero soddisfatti nel caso in esame.

La madre interpreta le riprese video in modo diverso dal tribunale

La madre sostiene che le riprese video mostrassero semplicemente la permanenza prolungata dei bambini nel reparto giocattoli e non il furto. L'istanza precedente ha tuttavia tenuto conto, oltre alle riprese video, in particolare anche del fatto «che il ricorrente è stato fermato dal detective del negozio mentre usciva dall'edificio con un giocattolo in mano». Il Tribunale federale non ravvisa quindi alcuna arbitrarietà nella valutazione delle prove da parte del tribunale di primo grado.

Il Tribunale federale respinge il ricorso e la richiesta di assistenza legale gratuita. Impone alla ricorrente le spese processuali per un importo di 400 CHF.