Se in passato il «furto alimentare» era punito solo con pene lievi, oggi la raccolta non autorizzata di mele è ritenuta un normale reato penale contro il patrimonio.

Le mele dell'albero del vicino appartengono a lui. Chi raccoglie i frutti senza il suo consenso è generalmente punibile per furto. Un'eccezione è prevista in particolare per i bambini non ancora penalmente responsabili e per i rami che sporgono sul proprio terreno.

Anche i frutti che cadono hanno un proprietario

I frutti dell'albero appartengono al suo proprietario. Proprietà significa in particolare che il proprietario dell'albero può disporne a suo piacimento nei limiti dell'ordinamento giuridico. Può quindi anche lasciare che le mele marciscano senza che qualcun altro abbia diritto alla frutta. Se il proprietario sorprende un bambino a rubare le mele, può esigere che restituisca le mele.

Se il bambino non ha ancora compiuto dieci anni, dal punto di vista penale non accadrà nulla visto che un bambino è penalmente responsabile solo dopo aver compiuto 10 anni. Prima del 10° compleanno del bambino i genitori verrebbero o il rappresentante legale informati in merito a un eventuale procedimento del reato commesso dal bambino.

Le mele del vicino nel proprio giardino

La situazione legale in materia di proprietà è diversa se il ramo carico di frutti sporge sul proprio terreno. In questo caso il proprietario può richiedere alla vicina di tagliare il ramo entro un termine ragionevole. Se questa non lo fa, la proprietaria può tagliare il ramo da solo e tenere i frutti.

Come dimostra una sentenza del Tribunale federale, una proprietaria può affrontare con serenità un’eventuale procedimento penale in materia di vicinato. Siccome una vite cresce oltre il confine della proprietà, taglia i tralci. La proprietaria della vite presenta una denuncia penale e chiede un risarcimento di 20 CHF. Porta il caso davanti al Tribunale federale, che stabilisce che in un caso così insignificante chiaramente non è necessario perseguire penalmente e non sussiste alcuna necessità di punire il vicino.

Sarebbe comunque più sostenibile se il vicino tollerasse il ramo , così lei o suo figlio potrebbero raccogliere ogni anno le mele o le uve, poiché queste sono di loro proprietà.

Attenzione: chi vive nei Cantoni di Appenzello Interno o Neuchâtel non può gratuitamente beneficiare della frutta del vicino caduta sul proprio terreno: Questi due Cantoni hanno infatti regolamentato in modo diverso il cosiddetto diritto di raccolta e lasciano la proprietà delle mele al vicino anche se i rami sporgono su un terreno altrui. A Neuchâtel , tuttavia, il proprietario può comunque mangiare le mele se queste sono già cadute sul suo terreno.

Aggiornato l'11 dicembre 2025