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Dopo una riduzione dello stipendio posso passare alla concorrenza nonostante il divieto?
Solo chi si dimette a causa di una riduzione dello stipendio non è più vincolato dalla clausola di divieto di concorrenza. Così ha deciso il Tribunale federale il 20 luglio 2021.
Un contratto di lavoro può contenere una clausola di divieto di concorrenza. Il dipendente non è vincolato da questa clausola se ha disdetto il rapporto di lavoro per un motivo giustificato. Una riduzione dello stipendio può essere un motivo di questo tipo. Tuttavia, se il dipendente utilizza la riduzione dello stipendio solo come pretesto per il licenziamento, rimane vincolato dal patto di divieto di concorrenza.
Un dipendente della direzione si dimette dopo l'adeguamento del modello salariale
Il dipendente dirigente è soggetto a una clausola contrattuale di divieto di concorrenza di dodici mesi. Dopo che la datrice di lavoro ha adeguato segnatamente il modello retributivo, il dipendente si è dimesso ed ha iniziato a lavorare per un concorrente un mese dopo la fine del contratto. L'ex datrice di lavoro ha chiesto al Tribunale di vietare al dipendente di lavorare per un anno per un'azienda del settore del personale nel Canton Argovia. L'ex datrice di lavoro ha domandato inoltre il pagamento della penale contrattuale. I Tribunali distrettuali e superiori hanno sostanzialmente accolto le richieste. Il dipendente dirigente ha presentato un ricorso in materia civile al Tribunale federale.
La riduzione dello stipendio non annulla automaticamente la clausola di divieto di concorrenza
Il dipendente sostiene che il patto di divieto di concorrenza, di per sé valido, è decaduto perché si è licenziato per un motivo giustificato, a causa dell'adeguamento del modello retributivo e della riduzione retroattiva delle spese. In effetti, secondo la giurisprudenza, una retribuzione molto inferiore a quella di mercato può costituire un «motivo giustificato». Nel caso in esame, tuttavia, il dipendente aveva già avuto contatti intensi e sistematici con l'azienda concorrente mesi prima del licenziamento e anche prima della riduzione dello stipendio. Secondo il Tribunale federale, ciò dimostra che il motivo principale del licenziamento non era il salario, ma il desiderio di cambiare. (Vedi anche: «La clausola di non concorrenza si applica anche se il capo ha violato il contratto?»)
Il Tribunale federale ha respinto il ricorso del dipendente. Oltre alla pena convenzionale, è tenuto a pagare le spese giudiziarie di 2.000 franchi e versare al convenuto spese ripetibili di 2.500 franchi.
Aggiornato il 30 maggio 2024